Il y a une chose que l’on remarque assez rapidement aux États-Unis, et en particulier à Austin, c’est que les Américains aiment le divertissement et tout ce qui va avec ! Grosses voitures, enseignes multicolores, dents miraculeusement blanches comme dans les films, concerts live dans les bars, festivals pour tout et pour n’importe quoi (pour écouter de la musique, pour boire de la bière, pour élire la meilleure glace d’Austin ou le meilleur fromage fondu mexicain, pour observer les chauves-souris ou lancer des lanternes de papier dans le ciel…). Si Austin est connue avant tout pour sa scène musicale, lorsqu’on va au cinéma, on n’est pas en reste non plus et on retrouve ce goût pour le show propre aux Américains !
Ici, les codes sont un peu différents, aller au cinéma, ce n’est pas seulement voir un film dans une salle obscure. C’est aussi manger et boire, et voir des courts-métrages improbables et loufoques avant la projection d’un blockbuster. C’est redécouvrir des classiques dans un magnifique théâtre ou assister à des cycles dédiés à des réalisateurs plus ou moins connus. Ça peut être encore de se rendre à une projection en plein air avec sa voiture, voir le film Barbarella au bord d’une piscine en étant déguisé et en mangeant des marshmallows fondus ou assister à des rencontres lors du Fantastic Festival ! Chaque salle de cinéma offre une expérience unique, c’est pour cette raison que j’ai voulu vous en décrire quelques-unes.
L’Alamo Drafthouse Cinema (South Lamar)
Odeur de pizzas et engins volants accrochés au plafond vous accueillent dans ce cinéma projetant surtout des blockbusters ! Nous sommes allés voir notamment Ghostbuster et Jason Bourne (des films pas trop compliqués à comprendre), peu de temps après mon arrivée ! Vu sous cet angle, hormis le décor, ce cinéma n’a pas l’air exceptionnel, mais en réalité, c’est une expérience à vivre si vous venez à Austin. Ce qui m’a en premier surprise, c’est que, alors que vous êtes bien installés dans votre fauteuil, un serveur passe dans les rangs et prend votre commande. On peut en effet boire ou manger (pas seulement un cornet de pop corn, non, il y a une carte avec des plats chauds et froids, etc.). Mais le clou du spectacle est avant le film, lors de la diffusion de courts-métrages ayant pour thème le film qui suit. L’équipe du Alamo doit bien s’amuser au moment de les choisir. Hilarants, dépaysants, faits avec les moyens du bord et des effets spéciaux en carton, les courts-métrages diffusés en introduction sont à ne manquer sous aucun prétexte si vous allez voir une superproduction dans ce cinéma !
Par ailleurs, ce cinéma propose des projections thématiques et a accueilli le Fantastic Festival. Le cinéma se transforme alors en un lieu éclectique et coloré, entre décor Bollywood, lanternes chinoises en papier et accessoires macabres parsemés çà et là ! Nous y avons vu à cette occasion Phantasm, un film d’épouvante de 1979 génial et drôle (les effets spéciaux à la fin des années 70 nous font aujourd’hui sourire évidemment!), suivi d’un interview des acteurs. Un très bon moment !
Le Paramount theatre
Cette magnifique salle de spectacle, avec ces rideaux de velours rouges et ses boiseries, propose à l’année du théâtre, de la musique, du cinéma, des conférences, etc. Pendant les trois mois d’été, des films pour la jeunesse et de grands classiques ont été projetés au Paramount theatre. Nous vu à cette occasion La Belle et la Bête de Jean Cocteau et Psychose de Hitchcock. Concernant La Belle et la Bête, ce n’est pas tant l’histoire, que nous connaissions déjà, qui nous a attiré, que les décors, les costumes, les lumières, et le grain de la pellicule. Quant à Hitchcock, nous avons vu et revu certains de ses films (notre préféré est Fenêtre sur cour), mais nous n’avions jamais regardé le si célèbre Psychose, il fallait donc combler cette lacune cinématographique ! Un superbe endroit pour réviser ses classiques !
Le Violet Crown
Baie vitrée, béton apparent et luminaires modernes confèrent à ce cinéma une ambiance lounge. Situé au premier étage d’un immeuble moderne, dans le downtown, non loin du Colorado, la programmation du Violet Crown est intéressante : les films proposés sont récents et on évite les plus gros blockbusters. Nous y avons vu notamment Captain Fantastic. Rien à voir avec un comic, il s’agit d’un père de famille américain élevant ses 6 enfants loin de toute civilisation et technologie. On rit et on est ému dans ce film qui dénonce la société de consommation américaine tout en montrant les limites d’une vie trop marginale. Un joli film que je vous recommande vivement si vous ne l’avez pas déjà vu en France !
L’Austin Film Society
L’AFS est le nom de l’association de cinéma et non du lieu, mais elle a bel et bien un lieu de projection attitré. Passionnés de cinéma, spectateurs ou acteurs, bienvenus, c’est ici que ça se passe ! Programmation à la fois éclectique et exigeante, l’AFS propose différents cycles thématiques autour de réalisateurs de toutes époques et de toutes origines. La séance est précédée d’un petit mot d’un des membres afin de présenter le film et le réalisateur. Nous avons vu dans ce cadre À nos amours de Maurice Pialat et la femme qui présentait le film en savait beaucoup plus long sur ce réalisateur français que nous ! L’association propose de nombreuses activités, des conférences et des workshops, bref, vous le devinerez, nous avons pris notre carte de membre !
Voilà, cette sélection n’est pas exhaustive. J’ai hâte d’être à l’été prochain pour tester le cinéma en plein air avec le ciel étoilé pour plafond! En attendant, nous profitons des festivals et des programmations thématiques !
