Je ne vais pas faire le décompte de tous les mois passés à vivre à Austin car j’aurais l’air de quelqu’un qui trouve le temps long, ce qui n’est pas mon cas ! Mais je voulais tout de même parler du fait que, au bout de deux mois, j’ai pris mes marques et je me sens bien ici ! Je ne ressens plus l’agitation des premières semaines, où je manquais encore de repères et où tout était à faire (pour retrouver le récit des premières semaines à Austin, c’est ici et ici). Alors quoi de neuf en un mois ? J’ai passé mon permis, fait ma rentrée et rencontré des expatriés !
J’ai passé mon permis de conduire américain
Il m’a fallu en tout et pour tout 24 heures pour passer mon permis dans l’État du Texas.
Mercredi 13h30 J’arrive au centre administratif des permis de conduire avec ma pochette contenant le formulaire rempli et mes deux justificatifs de domicile (entre autres). Je prends un ticket, j’ai 1h30 d’attente… À l’accueil, on me fournit une brochure équivalent de notre code Rousseau que je potasse en attendant mon tour. Je regarde attentivement les pages concernant les panneaux de signalisation et note quelques mots de vocabulaire qui me seront utiles plus tard (brake, freiner; tailights, feux arrière; rearview mirror, rétroviseur…). C’est mon tour. L’agent administratif est sympa et me parle d’un de ses amis qui est parti vivre dans le Sud de la France. Je réalise que je vais passer le test de connaissances dans la foulée. Une fois la paperasse faite et mes 25 dollars encaissés, je passe donc le test sur un ordinateur. Mes connaissances sommaires du code de la route américain allié à un peu de bon sens m’ont permis de réussir haut la main. Les souvenirs angoissés du code de la route passés à 18 ans sont bien loin…
15h40 Je retourne à l’accueil. Là, on m’informe qu’une place s’est libérée et que je vais passer mon permis à 16h20. La femme de l’accueil qui m’a vu plusieurs fois fini par me demander si j’étais en France au moment des attentats. Les américains aiment en général bien discuter et la France suscite souvent leur intérêt ou leur curiosité, mais j’avoue que ce type de question met plutôt mal à l’aise. Anyway… Il faut que j’aille avec ma voiture de l’autre côté du bâtiment. L’épreuve de conduite commence par une rapide inspection du véhicule pour s’assurer que tous les feux fonctionnent. Bon, j’ai fait n’importe quoi ce jour-là et je n’ai pas eu mon permis le mercredi. L’examinatrice me dit de revenir tôt le lendemain matin.
Jeudi 7h40 Je vais m’inscrire pour passer l’épreuve de conduite. On me dit de revenir à 8h50. Heureusement, j’avais prévu ma liseuse et un thermos de café pour patienter. 8h50, on me dit de faire la queue ligne 1, là où j’avais été la veille. Arrivée derrière le bâtiment, je me rends compte qu’il y a 15 voitures qui attendent devant moi! 1h15 plus tard, un examinateur monte dans ma voiture et c’est reparti pour un tour. J’obtiens cette fois mon permis ! Je suis bien contente, même si ce n’était pas si difficile !
J’ai donné mes premiers cours de Français
J’ai fait ma rentrée et donné mes premiers cours de Français à des enfants américains. C’est un challenge pour moi car mon anglais est encore très imparfait, mais je suis vraiment contente de débuter cette aventure au sein de l’Alliance Française. Les enfants sont mignons, certains très volontaires et d’autres un peu plus boudeurs, mais globalement, cette première rencontre s’est bien passée ! L’avantage pour les enfants et pour moi, c’est que ce sont des petits groupes. Je trouve ça important car cela me permet de faire parler chacun, d’identifier tout de suite ceux qui sont à l’aise et ceux qui ont besoin que je m’arrête plus longtemps sur certaines notions.
J’ai fait ma rentrée à l’Alliance française d’Austin
Vue depuis la salle de classe
J’ai fait des rencontres sympas
Grâce à l’association « Austin Accueil » d’une part, et au groupe Facebook « French in Austin », j’ai rencontré plusieurs personnes sympathiques avec qui j’ai pris des cafés et suivi des cours de yoga. Nous sommes également allés avec Eloi à un pique-nique entre Français et cela nous a permis de partager des expériences et des conseils. Nous sommes très contents d’élargir ainsi notre cercle. Je pense que c’est important de ne pas vivre cette expérience d’expatriation en solitaire. J’ai également rencontré une américaine qui a étudié le Français à Paris et qui souhaite continuer à parler Français. Nous faisons de la conversation français-anglais, un bon moyen pour chacune d’améliorer sa deuxième langue et pour moi de rencontrer des Texans!
Nous profitons d’Austin et de sa douceur de vivre
Eloi me fait découvrir la gastronomie américaine! Ici, Pok-e-Jo’s, une cantine où on trouve de la viande cuite au barbecue, typique du Texas, et autres spécialités bien grasses ! (Je vous rassure, on découvre aussi d’autres gastronomies, moins caloriques !)
Nous restons fidèles à Toms (à la fois magasin de chaussures et café), qui sert de délicieux cafés bio. Nous sommes des inconditionnels du Vanilla Coriander Latte glacé. Mais leur café crème et leur thé glacé aux myrtilles sont également excellents! On se sent un peu comme chez nous, et c’est vraiment agréable de s’installer dans les fauteuils le week-end et de regarder les voitures et les passants défiler. Il y a toujours des belles voitures ou des gens avec des styles originaux à admirer!
Enfin, nous faisons certains week-end une balade le long du Lady Bird Lake. La lumière à la tombée du jour est juste superbe !
